Trotz einer 0:2-Niederlage, beim direkten Konkurrenten Dunfermline Athletic, befindet sich der St.Mirren FC weiterhin voll auf Kurs.Dank zweier relativ ungefährdeter Heimsiege, gegen Motherwell und Abstiegskandidat Hamilton, beträgt der Abstand zum neuen Tabellenführer, Hibernian FC, lediglich 1 Punkt.

Paisley(eb) Wieder einmal war es die überragende Abwehr der "Saints", die die Punkte im heimischen "St.Mirren-Park" sicherte.Weder Motherwell, noch Hamilton konnten die bestens organisierte Defensive, um Kapitän Potter, in Bedrängnis bringen.In der kommenden Woche, steht, neben dem SFA-Cup-Halbfinale, auch der letzte ZAT der regulären Saison an, bevor es danach in der Meisterrunde ernst wird.
Coach ErikBee zeigte sich weiter zufrieden und dieses Mal sogar ein wenig angriffslustiger als sonst: "Ganz ehrlich, wir sind nun in einer nahezu perfekten Ausgangslage.Wir werden in der Meisterrunde voraussichtlich 4 Heimspiele haben, bei nur einem Auswärtsspiel, natürlich vorausgesetzt, es qualifizieren sich die Teams, die wir auf der Rechnung haben.Aber da es so aussieht, als sollten unsere Berechnungen stimmen, gehen wir völlig relaxt in den letzten ZAT.Auch eine Niederlage im Topspiel nächste Woche, bei Hibernian, würde uns nicht schocken, da auch dieser Rückstand in der Meisterrunde für uns noch locker aufzuholen ist.Und auch im Pokal ist der Druck ganz klar auf der Seite unseres Gegners.Für die Hearts ist es definitiv die einzige Chance dieses Jahr noch einen Titel zu holen! Von daher haben sie mehr zu verlieren.Also, wir werden diese Woche ein ruhiges Regenerationstraining absolvieren, ein wenig an den Standards arbeiten und am Freitag im Kreise der Mannschaft schön Essen gehen.Alles weitere sehen wir dann.Schönen Tag noch!"

Pflichtsieg gegen designierten Absteiger Hamilton Academical - Verschenkte Punkte in Edinburgh beim Hibernian FC - Torreicher und spannender Auswärtskrimi gegen Livingston - Meisterrunde zum Greifen nah

<br> Erneut hat der DUFC seine aufsteigende Form bestätigt und damit wichtige 6 Punkte für das Erreichen der Meisterrunde eingefahren. Der Tabellenvorletzte aus Hamilton blieb beim 2:0 chancenlos, während Dundee im Stadion an der Easter Road beste Chancen ungenutzt ließ und folgerichtig die Punkte in Edinburgh lassen musste. Besser machten es die Tangerines dann in West Lothian. Von vornherein war der Mannschaft anzumerken, dass sie im Livingstoner Almondvale Stadium gewinnen wollte und auch musste. Über 75 Minuten sahen die mitgereisten Arabs eine packende Partie, die bis dato keinen Sieger verdient gehabt hätte. Allerdings besiegelte Dundee dann noch mit einem Dreierpack in 15 Minuten den wichtigen Auswärtssieg.

Durch erneute 6 Punkte an diesem ZAT kletterte United auf den vierten Platz der Tabelle. Wenn es gelingt, die Konkurrenz auf Distanz zu halten, könnte nach dem nächsten ZAT das Erreichen der Meisterrunde gefeiert werden. Trainer Wämser hatte dies erst kürzlich ausdrücklich als Minimalziel benannt.

Gegen Celtic war kein Kraut gewachsen. Doch konnte gegen Livingston daheim, gegen kopflos agierende Dons im Pittodrie Stadium von Aberdeen auswärts gewonnen werden. Ein neuer Zuschauer-Negativ-Rekord für die laufende Saison war dabei das einzig Nennenswerte.

Gut gelaunt und erwartungsvoll konnten die Mannen die Abreise in Richtung Edinburgh antreten, denn die Mannschaft - wiederum um einen Tabellenplatz verbessert - kitzelt schon am für den Inter-Toto-Cup qualifizierenden 5ten Platz. Im Zuge dessen gab es vom Schleifer erst einmal zwei Tage trainingsfrei. Doch Erfolg kann auch für unnötige Spannungen sorgen.

Einen Eklat gab es auf der Pressekonferenz, welche eigentlich in gelöster Atmosphäre hätte stattfinden müssen. Ilja wurde erneut gebeten, zu den nicht enden wollenden Gerüchten im Edinburgher Hexenkessel Stellung zu nehmen... : "Wir werden nicht - und nun noch einmal zum Mitschreiben: definitiv nicht Meister!!! Ich will einfach in Ruhe arbeiten." Damit ließ Headcoach Inesz alle Anwesenden stehen und ward für einige Zeit nicht mehr gesehen.

In einem darauf folgenden Radio-Interview wurden ihm just dieselben Fragen gestellt. Antwort diesmal: "Ich plane mit den Hearts natürlich noch so Einiges. Ersteinmal kommt der Inter-Toto-Cup, dann die Quali für den UEFA-Cup, darauf der Sieg in selbigem; in der kommenden Saison folgt dann das Triple: Meisterschaft, Pokal, und Champions-League-Sieger... Und ich Narr habe gedacht, man muss Fan von Hibernian sein, um größenwahnsinnig zu werden... Schönen Tag noch!"

Die Präsidiumsmitglieder sahen sich daraufhin genötigt, die Wogen zu glätten. Man sei falsch verstanden worden. Kommerziell würden kurzfristige Erfolge natürlich bei der fortschreitenden Konsolidierung helfen, doch habe der Trainer die sportlichen Geschicke zu leiten. Die Vorgaben würden von ihm gemacht. Das sei sein Job, und diesen erledigt er zur Zufriedenheit aller Beteiligten. [col]

So hatte sich das der neue Trainer von Livingston FC eigentlich nicht vorgestellt."Obwohl wir 4 Punkte aus dem letzten ZAT geholt haben, sind wir 2 Plätze näher Richtung Keller gerutscht.Da sieht man mal, wie groß die Konkurenz in dieser Liga ist.Die Tabelle spricht ja auch für sich: Vom 6. bis zum 10.Platz sind es gerade mal 5 Punkte unterschied.Da werden wir uns nochmal ordentlich anstrengen müssen um nicht noch weiter nach unten zu rutschen.Aber ich werde die Mannschaft gut auf die nächsten Spiele einstellen und hoffe, dass wir am Ende der Saison mindestens Platz 5 erreicht haben." Soweit die Stellungnahme des Trainers.Aber Gefahr für den Trainerstuhl besteht noch nicht. <br>Das bestätigte uns das Präsidium: <br>"Wir sind weiterhin der Überzeugung, dass wir mit Toto den richtigen Mann für diese Mannschaft verpflichten konnten.Nach einem Spieltag sollten solche Gerüchte nicht gleich in die Welt gesetzt werden.Er muss sich mit der Mannschaft erstmal zurechtfinden.Unsere Planung mit Toto beläuft sich auch mehr auf die kommende Saison.Aber natürlich wäre es trotzdem schön dann auch international zu spielen."

Trainer Misery hat anscheinend einmal auf den Tisch gehauen. In den letzten drei Spieltagen konnten die Kilmarnocker zwei Siege verzeichen. Die Fans hatten ihren Verein in den vergangenen, etwas schwierigen Zeiten nicht im Stich gelassen und unterstüzten die Mannschaft mit überwältigenden Fangesängen. Die Rangers und der Gretna FC hatten wohl mit einem solchen Comeback nicht gerechnet. <br>Auch im FA Cup konnte das Team um Trainer Misery einen grandiosen Erfolg verzeichnen. Ebenfalls zu Hause zeigten die Kicker dem FC Celtic, dass sie noch hoch hinaus wollen. <br>Wir sind gespannt auf das Halbfinale und die nächsten Spieltage in der First Division.

[dpd] Nach berechtigtem Einspruch entschuldigt sich die Redaktion unterwürfigst für die Verwechslung von Dunfermline und Hibernian. Ferner ist die Bezeichnung Stuarts fälschlicherweise für St.Mirren verwendet worden.

Die gesamte Redaktion bittet die Fans der Saints von einer Fortführung des aus diesem Grunde organisierten Hungerstreiks abzusehen. Man konnte zu keinem Zeitpunkt damit rechnen, dass St.Mirren auf so loyale wie vollkommen verzweifelte Fans bauen kann. Wir wünschen dem Team von Erik "The Bienchen" Bee um der Fans willen viel Erfolg. Für das Halbfinale stellt die Redaktion als Ausgleich eine entsprechende Anzahl an Seelsorgern.

Seitdem Don Marco das Ruder bei den Rangers in die Hand genommen hat scheint es bergauf zu gehen... Vor kurzem noch Kellerkind heisst es plötzlich "Die Rangers kämpfen um Platz zwei". Don Marco allerdings will davon noch nichts hören: "Vor kurzem steckten wir noch im Keller und man sorgte sich darum das wir absteigen und jetzt sind wir plötzlich Aufstiegskandidat... Das ist doch alles gequirlte Kamel***... Da lach ich mir doch den A*** ab... Ok, wir sind oben "dabei" aber ich bin ehrlichgesagt froh wenn wir gut abschneiden... Vielleicht können wir dann nächste Saison angreifen aber als ich hier meinen Job antrat lautete die Devise Klassenerhalt und ich denke den werden wir packen... Was die Glasgower Sportpresse daraus gemacht hat ist Quatsch und setzt meine Spieler nur unnötigem Druck aus... Wir haben keinesfalls das Ziel Aufstieg ausgegeben," so der sichtlich erregte Coach... Er setzte jedoch dazu: "Falls es klappen sollte hätten wir allerdings nichts dagegen," zwinkerte und zog sich in die Katakomben zurück.

Durch Erfolge daheim gegen Celtic und in Inverness, hat der St.Mirren FC die Tabellenführung zwar nicht behaupten können, ist aber weiterhin punktgleich mit dem neuen Tabellenführer Dunfermline und lediglich durch die etwas schlechtere Tordifferenz auf den zweiten Platz der SPL gerutscht.

Paisley(eb) Derzeit scheint die Verantwortlichen in Paisley nichts aus der Ruhe bringen zu können.Im Gegenteil: Durch eine weitere erfolgreiche Woche, mit den Ligaerfolgen über Celtic und in Inverness, sowie dem spektakulären Viertelfinalsieg im SFA-Cup über Dunfermline, wirken Spieler und Verantwortliche ruhig und gelassen.
"Es läuft doch momentan exzellent", so Torwart und Pokalheld Chris Smith."Man muss einfach sehen, wo wir noch Mitte der vergangenen Saison gestanden haben und was wir, trotz der Probleme zu Beginn der aktuellen Spielzeit, bis jetzt erreicht haben.Es war doch nicht wirklich zu erwarten, dass wir bis zu diesem fortgeschrittenen Zeitpunkt der Saison noch um Pokal und Meisterschaft spielen würden".Er selbst hatte, mit 3 in Folge gehaltenen Strafstößen im entscheidenden Elfmeterschiessen gegen Dunfermline, großen Anteil am Halbfinaleinzug und auch bei den Ligaerfolgen, konnte er sich als großer Rückhalt des Teams auszeichnen.
"Chris ist unsere absolute Nummer 1.Aber nicht nur auf dem Platz ist er wichtig für uns, sondern gerade abseits des Spielfeldes sorgt er, mit seiner ruhigen und bedachten Art immer wieder dafür, dass gerade bei unseren jüngeren Spielern nicht zuviel Hochmut oder Selbstgefälligkeit ob des bislang Erreichten entsteht", lobte auch der Trainer die Eigenschaften seines Torwarts.
Auf die unter der Woche in der Gazzette aufgetauchten verbalen Seitenhiebe eines Trainerkollegen, seiner Truppe würde im Saisonfinale wahrscheinlich die Luft ausgehen, reagierte ErikBee gewohnt souverän:"So etwas interessiert mich nicht weiter.Vielleicht liegt es noch an der Unerfahrenheit des Kollegen oder einfach nur an voreiligem Übermut - weil jetzt einmal gegen uns gewonnen wurde - dass solche Äußerungen in der Öffentlichkeit getätigt werden.Aber wir werden ja in den nächsten Wochen sehen, ob und vor allem wem die Luft vorzeitig ausgeht.Ach ja, und wer sind eigentlich diese "Stuarts" von denen die Rede war? Und seit wann kommen die "Hibs" aus Dunfermline?"
Und mit einem schelmischen Grinsen, verschwand er Richtung Trainingsplatz.

Zwei Heimsiege und somit 6 Punkte können sich die Mannen um Trainer Wämser nach diesem ZAT auf der Habenseite notieren. Damit bleibt in Sachen Tabellensituation alles wie gehabt. 6 Punkte zur Spitze bleiben für den DUFC momentan das Maß der Dinge.

<br> "Wir sind natürlich erst mal erleichtert, dass wir in der Liga dranbleiben können. So ein knappes Aus in der CL muss ein Team auch wegstecken können. Das ist uns anscheinend gelungen, sicher auch weil ich einen großen Anteil am Ende der orangen CL-Träume tragen musste. Meine Vorgaben für das entscheidende Spiel waren halbherzig." So begann die Pressekonferenz nach dem letzten ZAT, auf der ein gelöst wirkender Coach ehrliche Analyse der zurückliegenden Ereignisse betrieb. "Umso mehr freut es mich, dass wir nun erfolgreich in den finalen Titelkampf eingegriffen haben. Es gilt, gegenüber den Fans etwas gutzumachen."

Einen Anfang dazu gab es bereits am letzten ZAT. Mit zwei Heimsiegen in Folge zeichnet sich eine Basis zur Versöhnung zwischen Fans und Trainer ab. Die Hearts und auch Falkirk traten ihre Heimreise aus dem Tannadice Park ohne Punkt und eigenen Torerfolg an. Darauf kann man sicherlich aufbauen.

[dpd] Und wieder konnte sich der schottische Erstligist Heart of Midlothian um einen Tabellenplatz (von 8 auf 7) verbessern. Zwar spielte die Mannschaft gegen Dundee auswärts wenig begeisternd, doch wurden vor heimischer Kulisse beide Spiele gegen die weiter oben stehenden Mannschaften von Motherwell und Dunfermline gewonnen.

Dadurch erkämpften sich die Mannen von Ilja die Sympathien der Fans nun endgültig zurück. Neben den beiden als Pflichtaufgaben bezeichneten Heimspielen konnte man ebenfalls zwei Siege gegen Ross County FC im Viertelfinale des SFA-Cup verzeichnen. Das bedeutet zum Einen den Einzug ins Halbfinale, zum Anderen die Neuauflage des Hochkaräters Hearts gegen Stuarts.

"St.Mirren war erst vor Kurzem zu Gast bei uns, und verlor aus Ihrer Sicht unglücklich in einem ausgeglichenen Match. Doch glaube ich, dass Ihnen angesichts des stetig gestiegenen Drucks im Kampf um die Meisterschaft langsam die Puste ausgeht. Ich bin gespannt auf meine Mannschaft. Da ich selbst nun weniger Schreikrämpfe an der Seitenlinie, meine Spieler weniger Heulkrämpfe im Training bekommen, dürfte die Vorstellung meines Teams ansehnlich werden."