Nach einer desaströsen Leistung und der folgerichtigen Niederlage gegen den direkten Konkurrenten aus Livingston konnten die JamTarts den sich abzeichnenden Negativtrend stoppen. Nach einem heiß umkäpften und leidenschaftlichem Spiel beider Mannschaften, unterlagen die Hearts unglücklich den "Saints" unter Anleitung von Eric "The CapitalB." Bee mit 1:0.

"Tja, so langsam entwickelt sich diese Paarung zu einem der heißen Duelle der schottischen Liga. Beide Teams haben sich auch heute nichts geschenkt. Und leider bewies diesmal mein gegenüber mit seinen Einwechslungen ein glücklicheres Händchen."

Nach dieser Leistung startete man schließlich aber druckvoll in das Duell gegen Dunfermline. Diese spielten bedingt auch durch ihre vor kurzem erfolgte Trainerentlassung wie gelähmt und stellten nicht wirklich einen ernsthaften Gegner dar. Mit 4:0 fiel denn auch der Sieg verdient hoch aus. Auch wenn in den letzten drei Spieltagen mehr möglich gewesen wäre, den einen wichtigen Auswärtssieg hat man eingefahren. Ergebnis der Aufholjagd: die sichere Qualifikation für den Inter-Toto-Cup, der sich als Sprungbrett für die UEFA-Cup-Qualifikation erweisen könnte.

Die Frage nach den letzten zwei Spielen der ablaufenden Saison jagt Ilja M. Inesz ein Funkeln in die Augen: "In der Tat ist es so, dass das Team alles gegeben hat. Nun wollen wir uns noch gebührend bei dem einzigen Heimspiel der Meisterrunde von unseren Fans verabschieden. Sollte alles stimmen an diesem Tag, hole ich auch noch mein Akkordeon raus."

Das klingt durchaus verheißungsvoll. Für das Heimspiel ist das Stadion ausverkauft, das Lothian and Borders Police Departement stellt eine zusätzliche Hundertschaft für den Schutz der Fans aus Dundee auf.

Dundees City erstrahlte gestern in einem kräftigen Orange, denn nach diesem erfolgreichen ZAT ist es amtlich: United spielt in der nächsten Saison mindestens im UEFA-Cup! Als nach dem 3:1 gegen die Hibs die Tabelle eingeblendet wurde, brandete tosender Jubel durch den Tannadice Park.

<br> Denn auf der Anzeigetafel stand, woran viele Fans noch vor kurzem nicht mehr geglaubt hatten: Mit satten 9 Punkten Vorsprung auf den 4. Rang bei noch zwei Spielen steht die Qualifikation für den europäischen Pokalwettbewerb vorzeitig felsenfest.

In Dunfermline begann der kleine Triumphmarsch der Terrors mit einem 0:4 Debakel für die Heimmannschaft, dann geriet Livingston mit 3:0 unter die Räder der "Tangerine Machine", und lediglich Hibernian schafften es, bei ihrer 3:1 Niederlage ein Tor gegen die seit einigen Spielen gut funktionierende DUFC-Defensive zu erzielen.

Jetzt ist sogar - bei entsprechendem Verlauf der Spiele auf den anderen Plätzen - noch die CL-Qualifikation drin. "Ich bin sehr stolz auf meine Truppe, dass wir noch diesen siegreichen Endspurt hingelegt haben. Aber ich hoffe auch, dass wir nochmal ganz oben angreifen können und dass das Schicksal ein wenig mithilft. Jetzt zählen nur noch Siege für einen noch erfolgreicheren Saisonabschluss. Man darf allerdings nicht vergessen, dass wir eigentlich "nur" international spielen wollten. Das haben wir bereits erreicht, aber die Kür lassen wir uns deswegen keinesfalls entgehen." O-Ton Wämser während eines Interviews mit einem kleinen Lokalsender aus Dundee. Wer Wämser kennt, weiß auch, dass er prinzipiell Saisons erst nach dem letzten Spieltag für gelaufen erklärt... Und an diesem trifft Dundee United auf St.Mirren, die von ErikBee trainiert werden. Ein wahrlich spannendes Saisonfinale.

Es verbleiben noch drei Tage in dieser Saison und es ist spannend wie nie... Während die Rangers noch ein Punkt vom Klassenerhalt trennt trennt ebenfalls ein Punkt das Team von Don Marco von der Aufstiegszone... So spannend war der Kampf um die begehrten Plätze an der Sonne Richtung Premier League wohl noch nie: "Natürlich wäre es schön wenn wir diese Saison mit dem Aufstieg krönen könnten doch wir sollten Ruhe bewahren," beschwichtigt der Coach die Gemüter... Mit dem Aufstieg hatte in Glasgow längst keiner mehr gerechnet doch seit der neue Coach auf der Bank sitzt läuft es plötzlich wie geschmiert: "Ich denke ich habe in recht kurzer Zeit sehr guten Kontakt zum Team aufgebaut." Sehr hilfreich war wohl auch die angeblich allwöchentlich stattfindende Whiskey-Runde... Nach einem Statement befragt lächelte der Coach vielsagend in die Objektive und verabschiedete sich mit den Worten: "Auf mich wartet jetzt ein schöner Malt."

...und in der nächsten Saison weiter. <br>Die Kilmarnocker haben sich dem Erstligisten Falkirk FC gut entgegen gesetzt. Zu Hause erreichten sie beim FA Cup ein Unentschieden gegen den Favoriten. <br>Auch in der Liga werden die Jungs am Ende der Saison noch einmal wach. Zwar verloren sie gegen den Ross County FC mit 2:0, doch konnten sie gegen den Clyde FC ein Unentschieden erzielen. <br>Gegen den Kellerkonkurrenten Partick Thistle FC konnte sich die Mannschaft eindeutig durchsetzen. "Es war Fast, als hätte der Gegner seine Abwehr zu Hause gelassen", sagte einer der 3 Torschützen übermütig. <br>Wir hoffen, dass die letzten Spiele nicht auf die leichte Schulter genommen werden und drücken wie immer die Daumen.

Dank 2 Siegen schafft die Mannschaft den Sprung in die Meisterrunde.Das erste Auswärtsspiel gegen Celtic ging zwar ziemlich deutlich mit 4:0 verloren, aber dafür konnte sich Livingston dann mit einem 0:2 und einem 4:0 durchsetzen und somit die wichtigen 6 Punkte sichern."Meine Mannschaft hat eine souveräne Leistung gezeigt an diesem Spieltag.Nach der Niederlage gegen Celtic FC dachte ich schon, dass wir die Meisterrunde abschreiben können.Aber vor dem Auswärtsspiel beim Motherwell FC muss ein Ruck durch die Mannschaft gegangen sein. Sie haben wie ausgewechselt gespielt.Die Abwehr stand absolut sicher und das Flügelspiel funktionierte wunderbar.So wie wir es im Training immer und immer wieder geübt haben."
Allerdings sollte die Feierlaune nicht allzu lange anhalten.Denn jetzt kommt ja der schwierige Teil der Aufgabe.So werden zb. schon am nächsten Spieltag die Hearts, Dundee und St.Mirren erwartet."Drei starke Gegner die da auf uns zukommen.Aber ich denke wir sind gut vorbereitet und wir werden den Gegnern die Punkte nicht freiwillig überlassen.", soweit äußerte sich der Trainer zu den bevorstehenden Spielen.Da zu seiner Taktik oder seiner Mannschaftsaufstellung nichts in Erfahrung zu bringen war, bleibt zu hoffen, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat.

Es ist vollbracht! Zwei Heimsiege gegen Inverness und Motherwell sichern den Tangerines die Teilnahme an der Meisterrunde. Die 5:0 Klatsche in Aberdeen spielte dabei keine Rolle mehr. Mit 7 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Hibernian will der DUFC vom 4. Platz aus nun in den Wettstreit um die internationalen Startplätze eingreifen.

<br> Zuhause zwei Mal zu Null gewonnen - damit kann man zufrieden sein. Lediglich die Chancenverwertung im Spiel gegen Motherwell, die über die gesamten 90 Minuten nicht im Ansatz so etwas wie Torgefahr ausstrahlten, sorgte fur zeitweilige Unzufriedenheit. Doch die eingefahrenen 3 Punkte und die damit einhergehende Erfüllung der Vorgabe des Trainers boten bald wieder Anlass zu guter Laune.
Dazu Wämser im Interview: "Wir sind froh, dass wir unser Minimalziel für diese Saison erreicht haben und in der Meisterrunde mitwirken. Jetzt müssen wir das Visier herunterklappen und den Kampf annehmen, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Die Jungs sind gut im Training und machen einen fitten Eindruck, ganz anders als zum gleichen Zeitpunkt der Vorsaison. Ich bin zuversichtlich."
Zunächst muss Dundee United in Dunfermline antreten, danach empfängt man Livingston und Hibernian.

Dank zweier Siege am letzten ZAT der regulären Saison, bei Spitzenreiter Hibernian und daheim gegen Aberdeen, starten die "Saints" von Platz 2 aus in die Meisterrunde.Die "Pole Position" wurde knapp verpasst, da es im ersten Spiel, zu einem "Motorschaden" in Falkirk kam.

Paisley(eb) Nach der 0:3-Niederlage in Falkirk zu Beginn des ZAT und dem knappen, wenn auch verdienten Halbfinal-K.O. im Pokal gegen die "Hearts", hatte Coach ErikBee von seiner Mannschaft ein "Alles oder Nichts"-Spiel in Edinburgh gefordert.Bei einer Niederlage dort, wäre man wohl im Kampf um die Meisterschaft relativ hoffnungslos zurückgefallen.Doch seine Truppe tat ihm den Gefallen und kämpfte die "Hibs" nieder.In einem der spektakulärsten Spiele der bisherigen Saison, konnte ein zweimaliger Rückstand wettgemacht werden und so wurde am Ende, ein verdienter 5:3-Erfolg gefeiert.
"Die Jungs sind in Edinburgh an ihre Grenzen gegangen, phasenweise vielleicht sogar ein Stück darüber hinaus.Und deswegen war ich auch nach dem Spiel nicht wirklich aus dem Häuschen, denn ich wußte, dass sich das Ganze dann zu Hause gegen Aberdeen, eventuell noch auswirken könnte.Zum Glück hat dann aber auch dort noch die Kraft gereicht.Ich bin wirklich stolz auf die Mannschaft", kommentierte ein sichtlich erleichterter Trainer die Geschehnisse.
In der anstehenden Meisterrunde haben die "Saints", wie vom Trainer letzte Woche schon vermutet, 4 Heimspiele.Und dabei kommt es nächste Woche schon wieder zum Aufeinandertreffen mit den selben Teams, die diese Woche schon Gegner waren - nur das diesmal beide Spiele in Paisley stattfinden.
"Wir kennen natürlich beide Teams mittlerweile sehr gut und dadurch ihre Stärken, aber auch ihre Schwächen. Wir haben allerdings unsere Fans an der Greenhill Road im Rücken und die werden uns, wie gewohnt, nach vorne peitschen.Also, Respekt vor den Gegnern ja - Angst vor ihnen, Nein!"

Nach einem wackligen 4:3-Erfolg über St.Mirren ziehen die Hearts nun in das Pokalfinale ein, wo sie auf Falkirk treffen. Siege in den beiden Heimspielen gegen Dunfermline und Hamilton bedeuten vorerst Platz 5 in der Tabelle und den Einzug in die Meisterrunde.

In dieser sind insgesamt vier Auswärtsspiele zu bestreiten, weshalb die Erwartungshaltung von vornherein gedämpft ist. Unter anderem wird es ein erneutes Aufeinandertreffen der Hearts und der Saints geben, ferner bestreitet das Team das einzige Heimspiel gegen den Noch-Tabellennachbarn aus Dundee und die Konkurrenz in persona Toto stellt sich wahrscheinlich auch schon auf die Partie gegen die krankheitsgeschwächten JamTarts ein.

Obwohl müde, abgeschlagen und ausgezehrt, stand uns der Coach der Hearts doch noch für eine Stellungnahme zur Verfügung. "Vielleicht können wir dem ein oder anderen Favoriten noch ein Bein stellen. Wir werden uns nicht zum Meistermacher degradieren lassen, sondern spielen noch einmal bis zum Anschlag. Nach einem beschwerlichen und niederschlagenden Saisonanfang wollen wir das Saisonfinale noch hocherhobenen Hauptes bestreiten. Den fünften Platz wollen wir zumindest verteidigen. Und vielleicht klappt das ja auch mit dem SFA-Cup, mal schaun..." [col]

Da sind die Träume vom internationalen Wettkampf wohl ausgeträumt.Denn mit nur 3 Punkten aus den letzten Spielen stehen die Chancen ganz schlecht. <br>"Wir haben eigentlich ja ganz gut gespielt.Das 4:0 gegen Dunfermline gab uns einen Aufschwung.Allerdings kamen dann 2 enttäuschende Niederlagen.Gegen die Hearts konnte auf gegnerischem Rasen kein Punkt geholt werden.Wir hatten ja sogar kaum Torchancen.Aber den größten Bock haben wir uns zu Hause gegen Dundee geleistet.Dass wir vor eigenen Fans mit 2:5 unter die Räder kommen, damit hatte wohl keiner gerechnet.Es lief auch erst lange gut, aber dann kam der große Einbruch...", äußerte sich Trainer Toto.
Da bleibt für die Jungs von Livingston nicht allzuviel übrig: Sie müssen die nächsten Spiele dringend gewinnen um vorne mit dabei zu sein.

So wollen die Fans das sehen: Beim 3:0 gegen Greenock Morten FC, dem Tabellenführer der First Division, gaben unsere Jungs alles. Die Greenocker hatten bei Weiten mehr Chancen Treffer zu erziehlen, doch der Torwart der Kilmarnocker ist zur Zeit in Topform. <br>Gegen St. Johnstone bekam er allerdings in der 89. Minute einen unhaltbaren Ball ins Netz. Leider konnte der Sturm trotz mehrfacher Versuche keinen Ausgleichs-Treffer erziehlen. <br>Dies machte der Captain der Mannschft jedoch im letzten Spiel gegen den drittplazierten Queen of the South mit einem einzigartigen Fernschuss wieder wett. <br>Durch die zwei sehr guten Spiele konnte der Kilmarnocker FC endlich einen lang ersehnten Vorsprung zum letzten Platz erziehlen und kann nun etwas aufatmen.